どう違う？子どもの偏食と好き嫌い

偏食や好き嫌いの理由は様々ですが、

これは成長過程の一部として自然な現象でもあります。

この記事では、偏食と好き嫌いの違いや、

それらの６つの原因について解説していきます。

偏食とは、特定の食べ物を全く口にしなかったり、

逆にそればかりを食べ続けることがあり、

これにより栄養のバランスが崩れることが

心配されることもあります。

例えば、野菜を全く食べずに肉ばかりを食べる場合や、

特定の果物だけを好んで食べ続ける場合などが挙げられます。

このような食習慣は、

成長期の子どもにとって特に重要なビタミンやミネラルの

不足を招く可能性があり、

健康に影響を及ぼすことがあります。

一方、好き嫌いは、同じ種類の食べ物の中で

ちょっとした好みの違いがある程度のことを指します。

例えば、同じ野菜でも、

にんじんは好きだけれどもピーマンは苦手というように、

微妙な味や食感の違いによって

選り好みをすることがあります。

これは、食材の調理法や味付けによっても変わることがあり、

必ずしも栄養バランスに大きな影響を与えるわけではありませんが、

食事の楽しみ方に影響を与えることがあります。

年齢による違いとしては、

特に2歳から5歳頃が偏食のピークとされています。

この時期は、子どもたちの味覚が急速に発達し、

食べ物に対する好みが大きく変わる時期でもあります。

自己主張が強まることで、

食事の選択に対しても自分の意見を持ち始め、

特定の食べ物を拒否することが増える傾向があります。

親はこの変化に対して心配になりがちですが、

これは成長の一環であり、自然な現象です。

多くの子どもは、成長とともに食の幅が広がり、

さまざまな食材に対する抵抗感が薄れ、

偏食や好き嫌いは徐々に改善されていきます。

親が焦らずに、子どものペースに合わせて

新しい食材を少しずつ取り入れることで、

子どもはより多様な食事を楽しむようになり、

栄養バランスも整っていくでしょう。

偏食や好き嫌いの主な原因として、以下の６点が挙げられます。

• 味、食感、においに対する苦手意識

子どもは大人の味覚よりも敏感で、

特定の味や食感を嫌うことがあります。

例えば、苦味のある野菜や、ぬるぬるした食感の食材を

嫌うことがあります。

また、強い匂いも苦手な場合があります。

これらの感覚的な要因は、

子どもが食べ物に対して拒否反応を示す大きな理由の一つであり、

特に初めての食材に対してはその傾向が顕著です。

子どもは新しい味や食感に対して非常に敏感で、

少しでも不快に感じると、それを避けようとすることがあります。

• 見た目に対する苦手意識

緑色の野菜や形が不揃いな食材など、

見た目が原因で食べられないことがあります。

子どもは視覚的な印象に大きく影響されるため、

食材の色や形が気に入らないと、

それだけで食べることを拒否することがあります。

例えば、ブロッコリーやほうれん草のような緑色の野菜は、

見た目が原因で嫌われることが多いです。

• 初めての食材に対する警戒心

新しい食材に対する抵抗感は、

危険を避けるための防御本能の一つです。

子どもは本能的に未知のものに対して

警戒心を抱くことがあり、

これは新しい食材に対しても同様です。

初めて見る食材や、

普段食べ慣れていない料理に対しては、

慎重になりがちです。

• 食べ物に関するトラウマ

過去に嫌な思いをした食材に対して、

トラウマを持つことがあります。

これは「食物嫌悪学習」と呼ばれます。

例えば、過去に食べた際に体調を崩したり、

強い不快感を覚えた食材に対しては、

再び食べることを避ける傾向があります。

このような経験は、

子どもの食習慣に長期的な影響を与えることがあります。

• 食べることに興味がない

食事自体に興味がない場合もあります。

子どもは遊びや他の活動に夢中になり、

食事に対する関心が薄れることがあります。

この場合、食事の時間が退屈に感じられ、

食べること自体を嫌がることがあります。

• 食器類を上手に扱えない

スプーンやフォークなどを

上手に使えないことがストレスになり、

食べることを嫌がることもあります。

子どもはまだ手先の器用さが発達途中であり、

食器を使うことが難しいと感じることがあります。

このような場合、食事がストレスフルな体験となり、

食べること自体を避けるようになることがあります。

これらの原因は一つだけでなく、

複数混在していることもあります。

子どもの偏食や好き嫌いを理解し、

焦らずに子どもの成長を見守ることが大切です。