子どもの偏食や少食、その原因とは？

子どもがなかなか食べてくれない…

そんな悩みを抱えている親御さんは少なくありません。

「どうして食べてくれないの？」

「このままで大丈夫なの？」

と不安になることもありますよね。

実は、偏食や少食の原因は一つではなく、
さまざまな要因が絡み合っています。

今回は、その主な原因について、わかりやすく解説していきます。

味覚の発達
子どもの味覚は大人とは異なり、
まだ発達途中です。

特に苦味や酸味に敏感で、
それらを含む食品を本能的に避けることがあります。

成長のスピード
子どもの成長は一定ではなく、
急に身長が伸びる時期もあれば、
ゆっくりな時期もあります。

成長が緩やかな時期には、
自然と食欲が落ちることもあります。

新しい食べ物への警戒心（新奇性恐怖）
初めて見る食材に対して警戒するのは、
進化の過程で身についた防衛本能の一つ。

安心できる食べ物しか受け付けないのは、
ごく自然なことなのです。

自己主張の一環
「これは食べない！」と拒否するのは、
食の好みを通じて自己主張や独立性を示そうとしている場合もあります。

食事環境の影響
テレビを見ながら食べたり、
落ち着かない環境での食事は、
集中力が散漫になり、食欲が低下することがあります。

親の態度が影響することも
「少しでも食べてほしい」
と思うあまり、
無理に食べさせようとすると、
かえって逆効果になることも。

プレッシャーを感じると、
子どもは食事そのものを嫌がってしまうことがあります。

食事の提供方法
いつも同じ食材や調理法だと、
子どもが飽きてしまうことも。

食材の切り方や味付けを工夫すると、
食への興味を引き出せるかもしれません。

メディアの影響
テレビCMや動画などで特定の食べ物ばかりが魅力的に紹介されることで、
食の好みに偏りが出ることもあります。

友だちや兄弟の影響
周囲の子どもが食べているものを見て、
「あれは食べない！」
と真似してしまうことも。

逆に、友だちが美味しそうに食べているのを見ると、
試してみようという気持ちが生まれることもあります。

偏食や少食の原因は、子どもによってさまざまです。

そして、多くの場合、
いくつかの要因が重なり合っています。

「これが正解！」という対応はありませんが、
子どもの成長段階や個性を理解しながら、
少しずつ食べる楽しさを育んでいけるといいですね。

焦らず、無理せず、
親子で一緒に食事を楽しむことを大切にしていきましょう！